ソフトウェア業

ソフトウェアは、箱物であるコンピューター内で、プログラム(手順や命令)又はデータの形でコンピューターシステムとして機能する無形の存在です。

そして広い意味では、コンピューターシステムがもたらすベネフィットたる対象の調査・分析、及びそのシステムの開発手法から使い方まで含めたものをソフトウェアと表現しています。また、近年ではＩＴ時代を背景に情報サービス産業と一括した表現を用いることが多くなっています。

ソフトウェア企業の分類方法は出資元で決まり「メーカー系」「ユーザー系」「独立系」で分けられます。これは仕事方法等の特徴により分類されています。仕事内容では2つに分けられています。一つは科学技術計算系やＯＳを含むビジネスアプリケーション分野です。またこの中で汎用系とオープン系に分かれています。もう一つは、ハードウェアと一体の形態が多い制御系分野です。

ソフトウェア業の構造は業務により異なりますが、年間売上高の大きい受注ソフトウェア開発の場合は、ピラミッド構造となっています。ユーザーからシステム開発などの注文を一手に引き受けることを一括請負といいますが、システムに規模が大きければ大きいほど一社では対応しきれず、下請けの会社に一部を発注します。近年では、一次請負の企業はソフト開発を自社で行わず、システムインテグレーションだけを行い、ソフト開発を下請けに丸投げするケースもあります。大手ソフトウェア開発分身会社を抱え系列化しているケースが多く、結果としてプロジェクトの参加企業の改装は深まり、ひ孫請け企業まで登場することもあります。

ソフトウェア業は、ＳＥなどの技術者が経営資源で、初期投資負担が軽く、参入へ機が低い業界である為、業歴の浅い中小企業の新規参入が多いのが現状です。しかし、規模が大きく利幅が大きい仕事は大手企業に集中する傾向があり、その結果として大手ほど儲けが大きく中小企業ほど利幅が小さくなり、二極化が進んでいる業界であるといえます。

発注側は、請負先の選択をより安心できる大手企業をエアラブ傾向があります。逆に中小の企業江お洗濯し、規模が比較的大きいプロジェクトの場合、発注側がインテグレーションを行わざるを得なく、複数のソフトウェア企業をコントロールする必要が生じてきます。このような業界の流れにおいて、中小のソフトウェア企業の生きる道として大手企業の参加に入り、安定的な仕事確保を求めてソフトウェア開発肯定の下流の一部を請け負うケースが多くなります。この動きは前記ピラミッド構造を形成する要因ともなります。